在英语中“窗户”一词起源于古冰岛语vindauga,意为“风之眼”，从字面解释是指由一条芦苇或藤条编制的席子遮挡的墙面开口。其最原始仅仅是一种引导光线进人室内和一定程度地抵挡户外恶劣气候的方法。随着建筑的高速发展，门窗已经进入了功能与形式并重的新阶段，从建筑上讲，窗户及其对室内环境的调控应该取代温度调节装置及配套设施。
    1、国外铝合金门窗的发展及应用
    铝合金门窗早在二十世纪三十年代就在欧美等先进工业国家开始试制应用。第二次世界大战后，由于铝工业技术的进步，铝门窗因得到了基础材料的保证，从而使铝门窗自五十年代开始得到了高速系统的发展。铝合金以优良的特性成为现代建筑工业中除钢以外应用得最广泛的金属材料，铝门窗成为主要的建筑金属门窗。
    欧、美等国铝合金门窗主要用于公共性建筑，型材多采用隔热型材，玻璃都采用中空玻璃，窗型主要以气密性好的平开式为主。西欧铝合金门窗市场占有率为27%;北欧主要是根据保温绝热来选择窗型;中欧则把门窗看作是家具的一部分来选择;南欧则以建筑功能为准来选择。
    2.国内铝合金门窗的发展及应用
    铝合金门窗在我国是二十世纪七十年代末改革开放后从欧、美、日等国引进技术，于八十年代发展起来的新一代金属门窗。欧式重型窗、日式及美式轻型窗均不太适合中国国情。我国铝门窗产业经过二十多年的发展，已完全能够并已经开发设计出适合中国国情的各种档次新产品及配套功能五金。
    近年来我国建筑业和房地产的蓬勃发展，给门窗幕墙行业提供了巨大的发展空间，现已成为全世界最大的门窗市场。在国内基础建设的强劲带动下，给铝门窗行业及配套五金行业提供了难得的机遇。由于我国铝合金门窗行业起步较晚，通过引进欧美等国的门窗系统，通过近几年的应用及学习，已有部分企业开始自行设计适合我国国情的门窗系统。